Les Fonderies et manufactures Godin-Lemaire inscrivent très tôt à leur catalogue des bacs à charbon en fonte de fer. Ces réservoirs remplacent, à l’intérieur du logement, les simples seaux à charbon. Les bacs, équipés d’un couvercle à charnières, sont placés près des appareils de chauffage et de cuisson, dont ils sont les accessoires indispensables. Ils contiennent la quantité de combustible consommée en une journée par l’appareil qu’ils servent. La forme et le décor des bacs à charbon leur donnent l’apparence de petits meubles d’ornement. Ils sont fabriqués en fonte ordinaire ou en fonte émaillée d’une couleur en harmonie avec celle de l’émail de la cuisinière ou du poêle qu’ils accompagnent. Dans l’ouverture ménagée à l’avant du couvercle se loge le manche de la pelle à charbon utilisée pour alimenter le foyer de l’appareil de chauffage ou de cuisson.

Le modèle du bac à charbon n° 4 apparaît dans l’album de 1865 de la manufacture. Il est fabriqué jusque 1914. Le bac contient 20 kg de charbon. Le dessus offre un décor moulé dont les motifs sont issus du répertoire ornemental classique. Le bord est formé de godrons, la partie fixe porte un masque feuillu grimaçant, tandis que le couvercle présente une coquille entourée d’oves. L’album de 1898 de la Société du Familistère de Guise indique que le bac à charbon n° 4 est livré en fonte ordinaire sauf mention contraire ; l’album de 1909 précise que sur demande, il peut être livré : 1° en fonte bronzée ; 2° avec couvercle seul émaillé de toute couleur ; 3° avec couvercle et récipient émaillés de toute couleur.

L’exemplaire du bac à charbon n° 4 offert par Jacques Nicolas au Familistère de Guise a le couvercle en fonte émaillée en noir et le récipient en fonte vernissée en noir. D'après l'inscription, il est fabriqué par « Godin-Lemaire » à Guise, soit avant 1880, date de la fondation de l'Association coopérative du capital et du travail, Société du Familistère de Guise.

Bibliographie :
Fonderies et manufactures d’appareils de chauffage Godin-Lemaire. 1^er juin 1865, Guise, Imprimerie de D. Berthaut, lithographe, 1865, p. 53.