L'appareil industriel de la Société du Familistère de Guise subit de lourdes destructions pendant la Première Guerre mondiale. L'usine est d'abord réquisitionnée par les Allemands puis en 1917, dans un contexte de repli de l'occupant, les ateliers sont détruits. Les machines à vapeur, le matériel et les précieux modèles-étalons sont anéantis ou pillés. Les combats pour la libération de Guise achèvent la destruction de l'usine dont il ne demeure à l'issue du conflit que des ruines. Rapidement, Familistériens et ouvriers, sous l'impulsion de Louis-Victor Colin, entreprennent la reconstruction des ateliers. Le 16 août 1919, date inscrite sur l'objet, la première coulée de fonte est réalisée. Ce presse-papier revêt une valeur commémorative.