La Société du Familistère éprouve des difficultés à s’adapter aux mutations et aux bouleversements survenus dans la société française au cours des Trente Glorieuses. La prépondérance des appareils fonctionnant au charbon dans la production industrielle de l’entreprise constitue l’une des causes de la crise économique que traverse l’Association au cours des années 1950-1960. Le raccordement d'un nombre croissant de foyers au gaz et à l'électricité dans les villages et les villes entraîne un recul du charbon en tant qu’énergie domestique. Le mazout, moins onéreux et aux qualités calorifiques plus importantes, devient aussi un concurrent sérieux du charbon. Les années 1950 se caractérisent également par l’élévation du pouvoir d’achat et le changement des habitudes de consommation. Le contexte est favorable à l’essor de l’électroménager qui, progressivement, devient accessible à un nombre de plus en plus important de ménages.

La Société du Familistère tente de se positionner à la fois sur le marché de l’équipement électroménager et dans le secteur des nouvelles énergies. Dès les années 1950, l’entreprise fabrique des réfrigérateurs et des machines à laver. Les dépliants et feuillets commerciaux sont consacrés aux appareils fonctionnant aux gaz et à l’électricité. À la rubrique des appareils de cuisson, le « blanc » tend à dominer au détriment de la fonte émaillée de couleur vive. La documentation commerciale et publicitaire reflète les changements de stratégie de la direction dans le but de s’adapter aux attentes des consommateurs. Toutefois, l’Association demeure fidèle à la fabrication d’appareils fonctionnant au charbon.

Le dessin gravé sur la matrice de gravure, destinée à l’impression d’affichettes publicitaires, met en évidence les préoccupations de la Société du Familistère dans ce contexte difficile des années 1960. Le souci de diversifier la production se retrouve dans les slogans : « Cuisine – Chauffage. Électro-ménager » et « Charbon. Gaz – Mazout. Électricité ». Deux cuisinières, les numéros 860 (à droite) et 1560 L, ainsi que le foyer « Radium » n° 2479 type belge, sont représentés. Ces appareils apparaissent dans des dépliants commerciaux édités dans les années 1960 par la société sous la gérance de Raymond Anstell (1955-1968). Un cuisinier est représenté aux côtés des appareils. Le cuisinier est une figure récurrente des affiches publicitaires de la Société du Familistère consacrées aux appareils de cuisson.

Bibliographie :

Delaunay (Quynh), Société industrielle et travail domestique. L'électroménager en France (XIXe s. - XXe s.), Paris, L'Harmattan, 2003, 431 p. 
Dos Santos (Jessica), L’Utopie en héritage. La Société du Familistère de Guise, de la mort de Jean-Baptiste André Godin à la dissolution de l’association (1888-1968), Lille, Thèse de doctorat, Université Charles de Gaulle – Lille III, 2012, 827 p.